葉酸（Folic acid）維生素B復(fù)合體，相當(dāng)于蝶酰谷氨酸（pteroylglutamic acid，PGA），是米切爾（H．K．Mitchell，1941）從菠菜葉中提取純化的，故而命名為葉酸。

 性質(zhì)描述　淡橙黃色結(jié)晶或薄片。約250℃變暗，不熔融而發(fā)生炭化。較易溶于乙醇，酚吡啶，氫氧化堿和碳酸堿溶液，微溶于甲醇，少溶于乙醇和丁醇，不溶于醚、丙酮、氯仿和苯。在25℃水中溶解度僅0.0016　mg/ml，沸水中約溶1%，1g葉酸于10ml水中的懸浮液，pH為4.8-4.8。葉酸在空氣中穩(wěn)定，但受紫外光照射即分解失去活力。

 天然葉酸

葉酸天然存在于動植物類食品中，尤以酵母、及綠葉蔬菜中含量比較多。

合成葉酸

含葉酸的食物很多，但由于天然的葉酸不穩(wěn)定，易受陽光、加熱的影響而發(fā)生氧化，所以人體真正能從食物中獲得的葉酸并不多。葉酸生物利用度較低，在45%左右。合成的葉酸在數(shù)月或數(shù)年內(nèi)可保持穩(wěn)定，容易吸收且人體利用度高，約高出天然制品的一倍左右。葉酸起初系從浸出液中提取，現(xiàn)在采用合成法生產(chǎn)。葉酸傳統(tǒng)的合成路線是以硝基苯甲酸為原料經(jīng)酰氯化、縮合 、還原、環(huán)合而成 。此工藝流程長、收率低 、生產(chǎn)成本高。采用四甲氧基丙醇和對氨基苯甲酰-L-谷氨酸為主要原料與三氨基嘧啶硫酸鹽反應(yīng)生成葉酸，總收率75%，純度98%。

 合成法可先合成蝶啶核，然后與對氨基苯甲酰谷氨酸縮合得到葉酸，也可由2，4，5-三氨基-6-羥基嘧，α，β-二溴丙醛及對氨基苯甲酰谷氨酸在乙酸-乙酸鈉緩沖溶液中反應(yīng)得到粗葉酸，經(jīng)精制得到含有兩分子結(jié)晶水的葉酸。與后一合成法相似，對氨基苯甲酰谷氨酸，三氯丙酮及2,4,5-三氨基-6-羥基嘧啶硫酸鹽（[1603-20-7]），在乙酸鈉和焦亞硫酸鈉存在，保持pH3.4-3.6，溫度36-40℃的條件下，環(huán)合反應(yīng)6h，即得桔紅色的葉酸沉淀。

呈淡橙黃色結(jié)晶。約250℃變暗，不熔融而發(fā)生炭化。溶于熱的稀鹽酸和硫磺，略溶于乙酸，酚吡啶，氫氧化堿和碳酸堿溶液，微溶于甲醇，不溶于乙醇和丁醇，不溶于醚、丙酮、氯仿和苯。在25℃水中溶解度僅0.0016mg/mL，沸水中約溶1%，1g葉酸于10mL水中的懸浮液，pH為4.8-4.8。
但葉酸的鈉鹽易溶于水。葉酸在空氣中穩(wěn)定，但受紫外光照射即分解失去活力。其在酸性溶液中對熱不穩(wěn)定，但在中性和堿性環(huán)境中十分穩(wěn)定，高溫下受熱1小時也不會被破壞。

食品強(qiáng)化劑主要包括維生素、礦物質(zhì)、氨基酸三類。此外也包括用于營養(yǎng)強(qiáng)化的天然食品及其制品，如大豆蛋白、骨粉、魚粉、麥麩等。礦物質(zhì)類，如鈣、鐵、鋅、硒、鎂、鉀、鈉、銅等；維生素類，如維生素A、維生素D、維生素E、維生素C、B族維生素、葉酸、生物素等；氨基酸類，如?；撬?、賴氨酸等；其他營養(yǎng)素類，如二十二碳六烯酸（DHA）、膳食纖維、卵磷脂等