麥芽糖醇是一種新型的功能性甜味劑,由于其具有低熱量、非*性、難消化性、促進(jìn)鈣的吸收等多種生理特性,已經(jīng)引起了人們的廣泛關(guān)注.麥芽糖醇，又名氫化麥芽糖，化學(xué)名稱為4-O-α-D-葡萄糖基-D-葡糖醇，分子式為C12H24O11，相對(duì)分子質(zhì)量為344.31。麥芽糖醇為白色結(jié)晶性粉末或無色透明的中性黏稠液體，易溶于水，不溶于甲醇和乙醇。吸濕性很強(qiáng)，一般商品化的是麥芽糖醇糖漿。

用于糖果、巧克力生產(chǎn)，由于麥芽糖醇的風(fēng)味口感好，具有良好的保濕性和非結(jié)晶性，可用來制造各種糖果，包括發(fā)泡的棉花糖、硬糖、透明軟糖等。麥芽糖醇有一定的粘稠度，且具難發(fā)酵性，所以在制造懸浮性果汁飲料或乳酸飲料時(shí)，添加麥芽糖醇代替一部分砂糖，能使飲料口感豐滿潤(rùn)滑。