海藻酸鈉是從褐藻類的海帶或馬尾藻中提取碘和甘露醇之后的副產(chǎn)物,其分子由β-D-甘露糖醛酸( β-D-mannuronic, M)和a-L-古洛糖醛酸(a-L-guluronic, G)按(1→4)鍵連接而成，是一種多糖，具有藥物制劑輔料所需的穩(wěn)定性、溶解性、粘性性。海藻酸鈉已經(jīng)在食品工業(yè)和醫(yī)藥領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。

海藻酸鈉作為飲料和乳品的增稠劑，在增稠方面有獨(dú)特的優(yōu)勢：海藻酸鈉良好的流動性，使得添加后的飲品口感柔滑；并且可以防止產(chǎn)品消毒過程中的黏度下降現(xiàn)象。在利用海藻酸鈉作為增稠劑時，應(yīng)盡量使用分子量較大的產(chǎn)品，適量添加ca?？梢源蟠筇岣吆Ｔ逅徕c的黏度。