肌醇又稱環(huán)己六醇、六羥基環(huán)己J烷、環(huán)己糖醇、肉肌糖、不旋肌醇,歸于B族維生素之一,因羥基相對環(huán)平面的取向不同,共有9種異構(gòu)體,其間7種為非旋光體,2種為Chemicalbook旋光體(左旋體和右旋體)。

為白色結(jié)晶狀粉末,無臭,味微甜,在空氣中較穩(wěn)定,對熱、強酸和堿穩(wěn)定,其水溶液對石蕊試紙呈中性,且無旋光性。

肌醇是廣泛存在于食物中的一種物質(zhì),結(jié)構(gòu)類似于葡萄糖。作食物強化劑,具有與維生素B1類似的效果。肌醇是一種“生物活素”,參與體內(nèi)的活動等多種作用在飲液中使用量為25~30mg/kg。食品添加劑促進了食品工業(yè)的發(fā)展，并被譽為現(xiàn)代食品工業(yè)的靈魂，這主要是它給食品工業(yè)帶來許多好處，其主要作用大致如下：防止變質(zhì)，保持營養(yǎng)，增加品種和方便性，方便加工，其他特殊需要。