甜菊糖甙(俗稱甜菊糖、甜菊糖苷)是一種從菊科草本植物甜葉菊(或稱甜菊葉)中精提的新型甜味劑。國際甜味劑行業(yè)的資料顯示,甜菊糖甙已在亞洲、北美、南美洲和歐盟各國廣泛應用于食品、飲料、調味料的生產(chǎn)中。

甜度為蔗糖的250~450倍,帶有輕微澀味,甜菊A苷帶有明顯的苦味及一定程度的澀味和薄荷醇味,味覺特性要比甜菊雙糖苷A差些,適度可口,純品后味較少,是接近砂糖的甜味劑。

水果罐頭如糖水楊梅、桔子、山楂、龍眼等;水產(chǎn)品以及肉類罐頭等如含有甜菊糖苷既起到調味功能亦發(fā)揮防腐延長保質期作用。在糕點中一般都需要甜味;在飲料中,風味的調整就有“糖酸比”一項。甜味劑可使產(chǎn)品獲得好的風味,又可保留新鮮的味道。食品添加劑是有意識地一般以少量添加于食品,以改善食品的外觀、風味和組織結構或貯存性質的非營養(yǎng)物質。按照這一定義,以增強食品營養(yǎng)成分為目的的食品強化劑不應該包括在食品添加劑范圍內(nèi)。