木糖醇是木糖代謝的正常中心產(chǎn)物,純的木糖醇,外形為白色晶體或白色粉末狀晶體。在自然界中,廣泛存在于果品、蔬菜、谷類、蘑菇之類食物和木材、稻草、玉米芯等植物中。它可用作甜味劑、養(yǎng)分劑在化工、食品等工業(yè)中廣泛應(yīng)用。

木糖醇是白色結(jié)晶或結(jié)晶性粉末,無臭。具有清涼甜味。

食用時在口中會產(chǎn)生愉快的清涼感,冰凍后效果更好,可用在爽心的冷飲、甜點、牛奶、咖啡等行業(yè)。也可使用在健康飲品、糖漿等方面。還可增加薄荷,留蘭香等食品的風(fēng)味。制作需要有褐變的糕點時,可增加少量果糖。木糖醇能發(fā)酵活性,故不宜用于發(fā)酵食物。木糖醇能酵母的生長和發(fā)酵活性,故不宜用于發(fā)酵食物。食品添加劑是有意識地一般以少量添加于食品,以改善食品的外觀、風(fēng)味和組織結(jié)構(gòu)或貯存性質(zhì)的非營養(yǎng)物質(zhì)。按照這一定義,以增強(qiáng)食品營養(yǎng)成分為目的的食品強(qiáng)化劑不應(yīng)該包括在食品添加劑范圍內(nèi)。