阿拉伯膠是一種植物膠,取自一種名為Acacia的樹,由樹的汁液凝結(jié)而成。品質(zhì)良好的阿拉伯膠顏色呈琥珀色,且顆粒大而圓,目前也有經(jīng)過精制過程而得的粉末狀阿拉伯膠,使用上更為方便。

淺白色粉末,無臭無味。在水中可逐漸溶解成呈酸性的粘稠狀液體。溶解度約50%,不溶于乙醇。與明膠或清蛋白形成穩(wěn)定地凝聚層。

阿拉伯膠是阿拉伯半乳糖寡糖、多聚糖和蛋白糖的混合物。阿拉伯膠在可樂等碳酸飲料中用于乳化、分散香精油和油溶性色素,避免它們在儲存期間精油及色素上浮而出現(xiàn)瓶頸處的色素圈。常被應(yīng)用于糖果制造,像傳統(tǒng)的硬(酒)橡皮糖、軟糖,也多用于制造膠母糖,具有較強(qiáng)的粘著力和柔軟的彈性。食品添加劑是有意識地一般以少量添加于食品,以改善食品的外觀、風(fēng)味和組織結(jié)構(gòu)或貯存性質(zhì)的非營養(yǎng)物質(zhì)。按照這一定義,以增強(qiáng)食品營養(yǎng)成分為目的的食品強(qiáng)化劑不應(yīng)該包括在食品添加劑范圍內(nèi)。