肌醇又稱(chēng)環(huán)己六醇、六羥基環(huán)己J烷、環(huán)己糖醇、肉肌糖、不旋肌醇,歸于B族維生素之一,因羥基相對(duì)環(huán)平面的取向不同,共有9種異構(gòu)體,其間7種為非旋光體,2種為Chemicalbook旋光體(左旋體和右旋體)。

為白色結(jié)晶狀粉末,無(wú)臭,味微甜,在空氣中較穩(wěn)定,對(duì)熱、強(qiáng)酸和堿穩(wěn)定,其水溶液對(duì)石蕊試紙呈中性,且無(wú)旋光性。

肌醇是廣泛存在于食物中的一種物質(zhì),結(jié)構(gòu)類(lèi)似于葡萄糖。作食物強(qiáng)化劑,具有與維生素B1類(lèi)似的效果。肌醇是一種“生物活素”,參與體內(nèi)的活動(dòng)等多種作用在飲液中使用量為25~30mg/kg。常用于各類(lèi)食品、飲料、保健品、飼料、農(nóng)業(yè)、工業(yè)、生化研究等。食品添加劑是有意識(shí)地一般以少量添加于食品,以改善食品的外觀(guān)、風(fēng)味和組織結(jié)構(gòu)或貯存性質(zhì)的非營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。按照這一定義,以增強(qiáng)食品營(yíng)養(yǎng)成分為目的的食品強(qiáng)化劑不應(yīng)該包括在食品添加劑范圍內(nèi)。