焦糖色素通常是一種復(fù)雜的混合型化合物,其中有些是以膠體聚集體形式存在,可通過(guò)加熱碳水化合物單獨(dú)制成或者在食用的酸、堿、鹽參與下。焦糖色素通常為棕黑色至黑色的液體或固體,有一種燒焦的糖的氣味,并有某種苦味。其原料多為果糖、葡萄糖、轉(zhuǎn)化糖、蔗糖和淀粉的水解產(chǎn)物或部分水解的產(chǎn)物 。

焦糖色素常被用在制作甜點(diǎn)上,它可以為糕點(diǎn)和甜點(diǎn)提供一種填補(bǔ)糖果或巧克力的風(fēng)味,或加于冰激凌和蛋奶凍上?；蜃鳛槭澄锖谏?如可樂(lè)之類的飲料使用焦糖著色,而且它也被用作食品著色劑,它也是威士忌行業(yè)允許使用的添加劑。焦糖色素可溶于水。

焦糖色素廣泛用于醬油、食醋、 料酒、醬鹵、腌制制品 、烘制食品、糖果、碳酸飲料及非碳酸飲料等,并能有效提高產(chǎn)品品質(zhì)。適用于醬油、醋、料酒、醬鹵、腌制制品中。食品添加劑是有意識(shí)地一般以少量添加于食品,以改善食品的外觀、風(fēng)味和組織結(jié)構(gòu)或貯存性質(zhì)的非營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。按照這一定義,以增強(qiáng)食品營(yíng)養(yǎng)成分為目的的食品強(qiáng)化劑不應(yīng)該包括在食品添加劑范圍內(nèi)。