乙基麥芽酚作為一種香味改良劑、增香劑,應用越來越廣泛。是人們所公認的一種安全、可靠、用量少的食品添加劑。

白色針狀或白色結晶粉末。乙基麥芽酚是γ-吡喃酮的衍生物,為白色或微黃色晶體,遇堿呈黃色

。易溶于熱水、乙醇、氯仿與甘油,有焦糖香味和水果味。

可用作增甜劑、香氣合成劑、香味改良劑與定香劑,具有抑酸、抑苦、去腥、除刺激之作用,這些與麥芽酚具有相同的特點。不同的是麥芽酚可以從自然(大麥、大豆等)獲得,而乙基麥芽酚可以靠人工合成。溶于溶液后保持其甜香味,且溶液較為穩(wěn)定。適用于肉制品、燒臘品、罐頭、調味品、糖果、餅干、面包、巧克力、可可制品、麥片、涼果蜜餞制品及各種飼料等。食品添加劑是有意識地一般以少量添加于食品,以改善食品的外觀、風味和組織結構或貯存性質的非營養(yǎng)物質。按照這一定義,以增強食品營養(yǎng)成分為目的的食品強化劑不應該包括在食品添加劑范圍內。