一水檸檬酸，分子式C6H8O7，是無色半透明的結(jié)晶或白色的顆粒或白色結(jié)晶狀粉末，常含一分子結(jié)晶水，無臭，味極酸，溶于水、醇和乙醚。結(jié)晶時控制適宜的溫度可獲得無水檸檬酸。水溶液呈酸性。在干燥空氣中微有風化性，在潮濕空氣中有潮解性。主要用于食品、飲料行業(yè)作為酸味劑、酸度調(diào)節(jié)劑、調(diào)味劑及防腐劑、保鮮劑。 還在化工行業(yè)、化妝品行業(yè)及洗滌行業(yè)中用作抗氧化劑、增塑劑、洗滌劑。
食品級檸檬酸多用于飲料、糖果、餅干、點心等食品的生產(chǎn)中。食品添加劑是有意識地一般以少量添加于食品，以改善食品的外觀、風味和組織結(jié)構(gòu)或貯存性質(zhì)的非營養(yǎng)物質(zhì)。按照這一定義，以增強食品營養(yǎng)成分為目的的食品強化劑不應(yīng)該包括在食品添加劑范圍內(nèi)。