木糖是木聚糖的一個組分，木聚糖廣泛存在于植物中。木糖也存在于動物肝素、軟骨素和糖蛋白中，它是某些糖蛋白中糖鏈與絲氨酸（或蘇氨酸）的連接單位。在自然界迄今還未發(fā)現(xiàn)游離狀態(tài)的木糖。

無色至白色結晶或白色結晶性粉末，略有特殊氣味和爽口甜味。甜度約為蔗糖的40%。相對密度1.525，熔點114度，呈右旋光性和變旋光性，易溶于水和熱乙醇，存在于多種成熟水果中。

由于其提味 ,可用于香料和寵物飼料行業(yè)。D-木糖無熱量甜味劑,用于脂肪氧化防止劑量,制醬色的原料及通過美拉德反應制備豬肉等香料。可以高效的引起美拉德反應,因此可用于生產(chǎn)食品調味劑。常用于各類食品、飲料、保健品、飼料、農(nóng)業(yè)、工業(yè)、生化研究等。