羧甲基纖維素鈉是一種有機物，是纖維素的羧甲基化衍生物，是最主要的離子型纖維素膠。羧甲基纖維素鈉通常是由纖維素和苛性堿及一氯醋酸反應(yīng)后而制得的一種陰離子型高分子化合物，分子量由幾千到百萬。

羧甲基纖維素鈉為白色或淺黃色纖維狀粉末，無臭無味，有吸濕性，用于冰淇淋改善保水性及組織結(jié)構(gòu) 。羧甲基纖維素鈉具有乳化分散劑、固體分散性。

羧甲基纖維素鈉具有一定的增稠乳化作用,可以用于穩(wěn)定酸乳飲料并可增加酸奶體系的黏稠性。羧甲基纖維素鈉也可以作為可食性的涂膜材料,與其他增稠劑復(fù)配使用,涂抹在一些食品表面,可大程度地使食品保鮮。在食品中添加CMC,能夠降低食品的生產(chǎn)成本、提高食品檔次、改善食品口感,還能夠延長食品的保質(zhì)期,是食品工業(yè)理想的食品添加劑。