無色透明玻璃狀塊或片狀。易溶于水，不溶于有機(jī)溶劑。吸濕性強(qiáng)，在溫水、酸或堿溶液中易水解為正磷酸鹽。

本品用作軟水劑、洗滌劑、防腐劑、水泥促硬劑、纖維和漂染清洗劑，也用于醫(yī)藥、食品石油、印染、鞣革、造紙等。作品質(zhì)改良劑，有提高食品的絡(luò)合金屬離子、pH值、增加離子強(qiáng)度等的作用，由此改善食品的結(jié)著力和持水性。我國規(guī)定可用于乳制品、禽肉制品、冰淇淋、方便面和肉制品。在肉類罐頭中可使脂肪乳化，保持質(zhì)地均勻；用于肉類食品上可提高持水性，防止肉中脂肪變質(zhì)。加入啤酒中，能澄清酒液，防止渾濁。水質(zhì)無沉淀的軟化劑。