木糖醇是木糖代謝的正常中心產(chǎn)物，純的木糖醇，外形為白色晶體或白色粉末狀晶體。在自然界中，廣泛存在于果品、蔬菜、谷類、蘑菇之類食物和木材、稻草、玉米芯等植物中。它可用作甜味劑、養(yǎng)分劑在化工、食品等工業(yè)中廣泛應(yīng)用。

木糖醇是白色結(jié)晶或結(jié)晶性粉末，無臭。具有清涼甜味。

木糖醇可替代糖按正常生產(chǎn)需要用于糖塊、糕點、飲料。在實踐生產(chǎn)中，木糖醇可作為甜味劑、濕潤劑運(yùn)用。木糖醇還可用于煉乳、太妃糖、軟糖等。用于糕點時，不產(chǎn)生褐變。制作需要有褐變的糕點時，可增加少量果糖。木糖醇能抑制酵母的生長和發(fā)酵活性，故不宜用于發(fā)酵食物。