支鏈氨基酸是指α-碳上含有分支脂肪烴鏈的中性氨基酸。支鏈氨基酸包括L-亮氨酸、L-異亮氨酸、L-纈氨酸。它們都屬于氨基酸，主要用在骨骼肌代謝，約占骨骼肌蛋白質(zhì)的氨基酸的35％，同骨骼肌的合成有著密切的關(guān)系。BCAA通過生糖與生酮作用與三羧酸循環(huán)相互聯(lián)系，實(shí)現(xiàn)機(jī)體內(nèi)三大物質(zhì)(糖、脂肪、蛋白質(zhì))的互相轉(zhuǎn)化。

BCAA可以促進(jìn)肌肉蛋白質(zhì)多肽鏈的合成來促進(jìn)蛋白質(zhì)的合成，并且這種作用于肌肉組織。主要作用就是允許外周血糖被肌肉吸收并作為能量來源，因此，可以確保蛋白質(zhì)的合成和抑制其降解。